为适应广大读者尤其是大中学生对原版词典的迫切需求，北大出版社在新千年新世纪来临之际隆重推出从英国权威辞书出版机构柯林斯公司（Harper Collins）引进的一套英语词典，包括《柯林斯最新英语词典》、《最新柯林斯英语学习词典》、《柯林斯袖珍英语词典》、《柯林斯精华英语词典》和《柯林斯迷你英语词典》等五本。这五本柯林斯词典都是该系列辞书为迎接21世纪作了全新修订后的首次露面。
《柯林斯最新英语词典》（Collins New English Dictionary）成书于1997年，在这次’99最新版中，吸收了目前以计算机网络为核心的信息时代的最新流行词，如Euro（欧元），clone（克隆），www（世界互联网），internet（因特网），e－mail（电子邮件）和hacker（黑客）等。和其它英文词典相比，柯林斯这一套新版辞书的新词采收享有明显优势。正文后附有详细的英语写作指南，就标点、书写规则、各种题材的写作方法均有介绍，使词汇正文与写作细则、点与面相结合，浑然天成。
《最新柯林斯英语学习词典》（Collins New School Dictionary）则着意帮助在校学生克服英语考试中的各种困难，采用卡通化版面设计和句型化释义方法，使每个词在句境中充分体现出自身的含义，更简明生动和口语化。这本词典以“语言·成功”为要旨，强调英语学习在考试应用中的成功率。
《英语世界》主编陈羽纶先生称：这5本系列英语词典，收词精当，释义简明，让英语水平较低的英语读者比较容易地抓住要点，理解、吸收和运用。例如take这一词的释义和举例，中型的英汉词典一般要占用三页的篇幅，而它只占用一页多一点，这就更有利于相应的英语读者使用。为了充分收辑日新月异的最新词汇，柯林斯英语词典秉承其公司长久以来与伯明翰大学合作建立的全球最大容量的具有3．2亿词汇实例的“英语词料库”（Bankof English）；进行分析英语是如何真实地运用和演变的，从中吸取当今现实生活中活生生的实例（help the learners with real English）。此外还及时地吸收了书稿、报刊、电报、广播以及私人谈话和书信中的语言实例。这一作法在于能吸收大量口语化的表达方式和反映大众真实生活的语言。
语言专家王宗炎先生指出：如果问此书有什么突出的特点，我们可以说，这是专为教写作而编的英语词典。它有一个庞大的语科库作为依托；非但讲词语的一般用法，还讲分歧用法；非但讲词语的正确用法，还指出错误用法；非但讲一条条的词语，还讲篇章格式；尤其重要的是除讲句式外，还讲修辞方法、社会心理等等问题。手此一编，我们便能获得一般词典所不能提供的许多资料和知识了。
